Este hito se produjo al sobrevolar la cara oculta de la Luna, superando la marca establecida en 1970 por el Apolo 13 durante su retorno de emergencia. La NASA confirmó el logro este lunes.
La nave espacial alcanzó esta distancia récord a las 13:56 (hora del este de EE.UU.).
Se espera que, seis horas después (a las 19:07), llegue a su punto más alejado: 252.760 millas (406.777,9 km) de la Tierra. En comparación, el Apolo 13 llegó a 248.655 millas (400.171,5 km).
La agencia espacial también informó que las observaciones lunares están programadas para comenzar alrededor de las 14:45 (hora del este).
El sobrevuelo durará unas siete horas, tiempo en el que la nave Orion estará lo bastante cerca de la Luna como para que la tripulación pueda estudiar en detalle las características geológicas de su superficie.
El mensaje de la tripulación del Artemis II tras abandonar la cara oculta de la Luna
Bases científicas, vehículos exploradores y empresas lunares hacen parte de los planes de la NASA una vez que se concrete el regreso de los humanos al único satélite natural del planeta Tierra, reveló este lunes Christina Koch, una de las integrantes de la misión Artemis II, tras su paso por el lado oculto de la Luna.
“Cuando emprendimos ruta hacia la Luna, dije que no abandonábamos la Tierra, sino a nosotros mismos. Y es cierto. Exploraremos y construimos naves, volveremos a visitar [la Luna], construiremos bases científicas, conduciremos vehículos exploradores, haremos radioastronomía, fundaremos empresas, nos enorgulleceremos de nuestra industria y vamos a inspirar”, sostuvo la astronauta.
Refirió asimismo que en ese momento, el equipo tenía vista hacia Asia, África y Oceanía. “Los estamos observando, sabemos que pueden ver la Luna ahora mismo. Nosotros también los vemos”, dijo.
Pese a los planes de establecimiento de asentamientos permanentes o semipermanentes en la Luna, como bases científicas o empresas, Koch afirmó que “siempre” elegirían la Tierra. “Siempre nos elegiremos los unos a los otros”, enfatizó.