La estrategia trazada por el Comandante en Jefe Fidel Castro y encomendada al Comandante Ernesto Che Guevara, fue la de lograr la unidad operacional de las fuerzas guerrilleras que actuaban en el centro del país y ocupar posiciones en torno a Santa Clara hasta el asalto definitivo sobre esta ciudad.
Ese plan se cumplió luego de 64 días de intensos combates.
Lo primero que hizo el Che, conjuntamente con las fuerzas radicadas en la zona, con la excepción del Segundo Frente Nacional del Escambray, fue la captura del poblado de Güinia de Miranda, a lo cual siguió el hostigamiento y fuga de las tropas de la dictadura de Jíquima y Banao.
En el territorio que se liberaba se establecía el orden y organización establecido por el Alto Mando del Ejército Rebelde, así lograron el sistema de información dirigido a obtener noticias sobre el desplazamiento enemigo y fueron creadas las milicias revolucionarias, encargadas de mantener las posiciones alcanzadas y el orden social.
Mientras tanto, en la zona norte de Las Villas, el comandante Camilo Cienfuegos tomaba los principales pueblos y adelantaba las tareas revolucionarias en su territorio, siempre en estrecha coordinación con el Che.
En los primeros dias de diciembre se inició la ofensiva de las fuerzas revolucionarias con la columna número ocho Ciro Redondo como fuerza principal. Se derrotó la contraofensiva enemiga en su intento por ocupar la zona dominada por los revolucionarios.
Fueron atacadas y capturadas, tras intensos combates, las ciudades de Fomento, Cabaiguán, Guayos, Placetas, Remedios, Camajuaní y Caibarién. Camilo, con su columna Dos Antonio Maceo, encuentró gran resistencia en Yaguajay, lo cual lo obligó a emplear más tiempo del previsto.
La columna ocho y el Directorio Revolucionario se prepararon y lanzaron sobre la capital provincial, esfuerzo al que el Che le calculaba entre dos y tres meses de combate después de sitiarla.
Santa Clara contaba con la guarnición enemiga de unos tres mil efectivos, apoyados por aviación y blindados. Los guerrilleros libraron recios combates, calle por calle, para derrotar en orden sucesivo al escuadrón motorizado de la Guerdia Rural, conocido como el Cuartel de los Caballitos y al escuadrón 31.
Se produjeron, igualmente, violentos combates en la Audiencia, extrordinariamente reforzada, así como en la estacion de polícia, y los francotiradores ubicados en el hoy hotel Santa Clara Libre. Mención especial merece el descarrilamiento y toma del tren blindado, enviado por la tiranía en supremo esfuerzo por revertir la derrota.
El día primero de enero de 1959 el Che y sus hombres entraron victoriosos en el Regimiento Leoncio Vidal, lo cual contribuyó decisivamente, con la rendición de esa posición, a la precipitada fuga del tirano, dándole jaque mate a la tiranía proimperialista.
Fuente: Ángel Rodríguez Hernández, AIN




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