Tras la victoria ante el elenco australiano y su cupo a la segunda ronda del IV Clásico Mundial de Béisbol, el equipo de Cuba dirige su mirada hacia el avance a la semifinal de la lid, pactada en Estados Unidos.
El mentor Carlos Martí Santos lo dejó bien claro en conferencia de prensa al concluir el enfrentamiento en el estadio Tokyo Dome: “vamos a salir a buscar la clasificación para Los Ángeles”.
Respaldado fundamentalmente por el espíritu de lucha de sus discípulos, motivo de admiración de muchos, Martí insistió en el esfuerzo de los atletas para lograr los objetivos de la selección antillana, toda vez que batallarán en cada juego hasta el último out.
Con la difícil encomienda de medir fuerzas ante Holanda, Japón y un Israel que devino sorpresa en el grupo A, la dotación de la mayor isla de las Antillas perfilará algunos aspectos del juego y determinará la alineación ante los israelíes, sus primeros contendientes.
Alfredo Despaigne, capitán del conjunto y artífice del avance a la fase venidera del certamen, aseveró que continuarán en el terreno como hasta hoy, con agresividad, entrega y disciplina.
Resaltó el desempeño de los cubanos en los tres encuentros celebrados como parte del grupo B del mayor certamen de béisbol entre naciones, y manifestó que el equipo puede jugarle a Japón y lo demostró en la primera etapa.
Destacó su intención de seguir empujando a su novena y de conectar jonrones decisivos en otros choques, a partir del análisis de cada movimiento del rival.
El pitcher Vladimir García, quien se agenció el éxito del partido, dijo que el principal reto de la Isla radicaba en clasificar a la segunda ronda, en tanto ahora los jugadores estarán más sueltos en el grama del Tokyo Dome porque ven que pueden.
García lanzó tres entradas en la porfía en la cual llegó a las 92 millas por hora, y destacó a la prensa que si cada atleta realiza su función “va a haber Cuba para rato”.
Los muchachos tienen muy buena autoestima y como estamos en este momento, hay que jugar béisbol para ganarnos, precisó el derecho.
Por su parte, Miguel Lahera, encargado magistralmente del noveno inning, dijo a la ACN que no hay nada fácil, pero sus compañeros son guerreros y pelearán hasta el final.
Agregó que muchos consideraban favorita a la selección australiana en el desafío frente a los caribeños, y “ya ves, nos salió la victoria”.
Con una excelente labor ofensiva en la primera etapa, Roel Santos, hombre proa de la dotación antillana, ratificó las intenciones de inclusión del equipo entre los cuatro grandes del orbe, aunque se medirán a contendientes muy difíciles y competitivos.
Cuba cumplió el sueño inicial como en las tres versiones precedentes del Clásico Mundial de Béisbol. Los alumnos de Martí Santos tendrán entonces que pensar con “cabeza fría” cómo ser más efectivos madero en ristre ante a rivales de respeto y en pos de su pase a la fase semifinal.